Deacuerdo al análisis de Marianne English, publicado el 27 de junio en la página web de Discovery Channel, existiría una relación ditecta entre las lesiones cancerógenas en la piel del lado izquierdo del cuerpo de algunas personas y conducir frecuentemente automóviles en días soleados. Acontinuación transcribo dicha nota para su difusión.
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Desde siempre, hemos estado condicionados a abrocharnos el cinturón y a comprobar nuestros retrovisores antes de manejar un automóvil.
¿Pero deberíamos aplicarnos también protector solar antes de emprender un viaje? Un estudio reciente apoya la idea de que sí deberíamos hacerlo en determinadas situaciones, especialmente aquellos que se lanzan a la carretera con las ventanillas abiertas o que con frecuencia manejan cuando la luz del sol pasa a través de las ventanillas laterales.
Después de examinar unos 85.000 casos de melanoma maligno y de carcinoma de células Merkel en pacientes de los Estados Unidos desde 1986 al 2006, dermatólogos y científicos descubrieron que estos cánceres potencialmente fatales se produjeron con más frecuencia en el lado izquierdo de la cara y en el brazo izquierdo de los pacientes, que en el lado derecho.
Con los asientos de los conductores posicionados en el lado izquierdo de los automóviles, la investigación sugiere que esta situación se debe a que los conductores al manejar reciben una mayor exposición a la radiación ultravioleta en el lado izquierdo de su cuerpo.
En el mencionado estudio, el 52% de los pacientes con melanoma desarrollaron cáncer en el lado izquierdo de sus cuerpos, mientras que casi el 48% presentaban la misma condición en el lado derecho. En el caso de los pacientes con carcinoma de células Merkel, aproximadamente un 53% de los casos desarrollaron cáncer en el lado izquierdo, comparado con alrededor de un 47% de los pacientes que lo desarrollaron en el lado derecho.
Aunque la diferencia parece pequeña, es estadísticamente significativa, ya que indica que los cánceres en el lado izquierdo ocurren con mayor frecuencia y no por mera casualidad. La tendencia a desarrollar la enfermedad en el lado izquierdo también se detectó más en los hombres, aunque los resultados fueron menos pronunciados.
A pesar de que los hallazgos son muy intrigantes, los investigadores no pudieron realizar el seguimiento de la exposición de los pacientes al sol a través de los años. También es difícil tener la certeza de que el hecho de manejar un automóvil es la causa principal en todos los casos. Además, el equipo únicamente analizó los casos en los que el cáncer de piel fue atribuido a un lado del cuerpo. En otras palabras, una persona con cáncer en el medio de su pecho no fue incluida en el estudio.
Debilidades a un lado, los hallazgos podrían resultar ciertos para muchos pacientes. Sabido esto, las personas que trabajan en profesiones de viajes largos tales como los camioneros podrían beneficiarse de la protección adicional de cremas solares, especialmente si les gusta manejar con la ventanilla abierta.
Por otra parte, y teniendo en cuenta que las ventanillas de los automóviles no protegen a los conductores de todos los rayos uva, no es mala idea tener una crema solar a mano, especialmente si crees que te estás quemando.
Otra investigación aborda la posibilidad de que exista asimetría en el cáncer de piel, pero las evidencias no son tan contundentes.
Resultados similares también se han visto en otros lugares. Investigadores de Australia, en donde el asiento del conductor se sitúa en el lado derecho del vehículo, se plantearon la misma pregunta descubriendo resultados similares en el lado derecho del cuerpo de los pacientes.
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